«La prensa libre debe ser no solo un derecho, sino la primera condición de la libertad.» Benjamin Constant
NUEVA YORK.- La libertad de expresión constituye uno de los pilares esenciales de toda democracia. Sin ella, los demás derechos se ven debilitados, pues la posibilidad de cuestionar, denunciar y proponer alternativas depende de que las voces críticas puedan manifestarse sin temor a represalias. Sin embargo, en muchos contextos contemporáneos, la represión contra periodistas, el uso desproporcionado de delitos para silenciar opiniones y el encarcelamiento de quienes ejercen su derecho a informar se han convertido en prácticas que erosionan la legitimidad de los sistemas políticos.
La injuria y el insulto, utilizados como armas cotidianas, oscurecen el panorama social y generan incertidumbre. En este escenario, la libertad de expresión deja de ser vista como un derecho universal y se convierte en un privilegio restringido, lo que amenaza directamente la pluralidad de ideas y la convivencia democrática.
La intolerancia no es un fenómeno aislado, sino una estrategia de poder que busca sofocar la crítica y perpetuar modelos autoritarios. La injuria se transforma en una espada filosa que pretende eliminar al que piensa distinto, mientras la ofensa desmedida se normaliza como forma de interacción social. Este ambiente turbio debilita los valores de respeto y convivencia, y abre la puerta a la violencia simbólica y política.
El poder que teme a la crítica recurre a mecanismos de censura y criminalización, creando un clima de miedo que inhibe la participación ciudadana. Así, la intolerancia se convierte en un instrumento para consolidar estructuras cerradas, incapaces de dialogar con la diversidad de voces que enriquecen la vida pública.
El periodismo ocupa un lugar central en la defensa de la democracia. Los profesionales de la información son auténticos embajadores de la libertad, pues su labor no se limita a narrar hechos, sino a garantizar el derecho de la sociedad a conocer la verdad. Informar implica cuestionar al poder, abrir espacios de debate y dar voz a quienes son marginados.
Cuando un periodista es atacado, no solo se vulnera a una persona, sino que se hiere a la colectividad entera. La represión contra la prensa es un síntoma de sistemas que temen a la verdad y que, en su afán de control, buscan silenciar las voces que incomodan. Defender al periodismo es, por tanto, defender la democracia misma.
La violencia, en cualquiera de sus expresiones, nunca genera victorias reales. Al contrario, es un círculo de pérdidas:
· Pierde la sociedad, que se queda sin voces críticas y sin acceso a información veraz.
· Pierde el Estado, que se aleja de la legitimidad y se convierte en un aparato de coerción.
· Pierde la democracia, que se debilita ante la intolerancia y la censura.
La represión contra periodistas refleja un sistema que teme a la verdad y que, en su afán de control, erosiona los cimientos de la convivencia democrática. La violencia no construye, solo destruye, y su normalización amenaza con convertir la vida pública en un espacio de miedo y silencio.
La defensa de la libertad de expresión no es tarea exclusiva de periodistas, sino un compromiso colectivo. Cada ciudadano tiene la responsabilidad de rechazar la violencia y la intolerancia, y de exigir un entorno donde la crítica sea vista como motor de mejora y no como amenaza. Solo así podremos aspirar a una democracia sólida, capaz de resistir los embates de la censura y la represión.
La libertad de expresión es, en última instancia, la garantía de que la sociedad pueda reinventarse, corregirse y avanzar hacia un futuro más justo. Sin ella, la democracia se convierte en una fachada vacía, incapaz de sostener la pluralidad que le da sentido.
«La libertad de expresión es la base de los derechos humanos, la raíz de la naturaleza humana y la madre de la verdad.» Liu Xiaobo
Por Amín Cruz
