Gerrit Cole cumplió con lo esperado en su regreso tras la cirugía Tommy John: lanzó seis entradas sin permitir carreras el viernes por la noche, confirmando que sigue siendo el as que conquistó el Cy Young.
Sin embargo, cuando Cole dejó el montículo, Tampa Bay cambió el guión. En el Yankee Stadium, los Rays aprovecharon el momento para mantenerse dentro del juego y forzar el desenlace en el tramo final.
Tras ir perdiendo por una en la parte alta de la séptima entrada, los Rays remontaron con estilo y se impusieron 4-2 en el primer partido de la serie entre dos de los mejores equipos de la Liga Americana.
El ritmo de Tampa es dominante: han ganado cinco consecutivos y 22 de sus últimos 26, llegando a 34-15, el mejor récord de las Grandes Ligas. Además, mantienen su poder contra su división con 14-2 y contra la AL en general con 24-4.
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La remontada se construyó con jugadas decisivas en la octava: Chandler Simpson abrió la puerta, Junior Caminero empujó la igualada y Jonathan Aranda conectó un doble que empató el partido, impulsado además por su liderazgo ofensivo en la temporada.
En el cierre, Nick Martínez se encargó del daño: aunque permitió nueve hits, limitó a los Yankees a una sola carrera (jonrón de Austin Wells). Por los Rays, Caminero fue 4-1 con una anotada; por Nueva York, Wells 3-1 con anotada y remolcada.