NUEVA YORK.– El proceso judicial contra los lanzadores dominicanos Emmanuel Clase y Luis Ortiz ha colocado nuevamente a las Grandes Ligas en el centro de la controversia por las apuestas deportivas. Durante el juicio, la Fiscalía de Nueva York los ha presentado como presuntos participantes en un esquema para manipular apuestas relacionadas con lanzamientos individuales, utilizando información sobre los pitcheos antes de que fueran realizados.
Los fiscales sostienen que Clase habría recibido dinero a cambio de revelar información privilegiada sobre sus lanzamientos, mientras que Ortiz supuestamente aceptó US$5,000 por involucrarse en la operación. Como parte de las pruebas, pretenden presentar mensajes de texto que, según la acusación, reflejarían conversaciones para coordinar los pitcheos mediante expresiones clave como «pollo» y «gallo».
Sin embargo, las defensas rechazaron las imputaciones y responsabilizaron de las acusaciones a un apostador identificado como Enoc Peña. El abogado de Clase, Michael Bronson, afirmó que Peña supuestamente intentaba vender información privilegiada que realmente no poseía, mientras Samuel Landes, defensor de Ortiz, negó que su cliente tuviera vínculos con apostadores y cuestionó que el expediente se apoye en apenas dos lanzamientos registrados como bolas.
Clase, de 28 años, tres veces seleccionado al Juego de Estrellas y ganador en dos ocasiones del premio al Relevista del Año de la Liga Americana, y Ortiz, de 27 años, se declararon no culpables y permanecen en libertad bajo fianza. Ambos están apartados de sus funciones con Cleveland y bajo licencia sin sueldo mientras avanza el proceso. El caso mantiene la atención sobre los controles de las apuestas deportivas y sus posibles consecuencias para la integridad del béisbol profesional.