PITTSBURGH.- Oneil Cruz, jardinero central de los Pittsburgh Pirates, ha confirmado su participación en el Derbi de Jonrones que se llevará a cabo el lunes en Atlanta. Con esta decisión, se convierte en el quinto jugador en aceptar la invitación, uniéndose a Ronald Acuña Jr. (Braves), Cal Raleigh (Mariners), James Wood (Nationals) y Byron Buxton (Twins).
Cruz, de 26 años, es conocido por su potente bateo, destacándose por conectar algunos de los jonrones más fuertes del béisbol. Su jonrón del 25 de mayo contra los Milwaukee Brewers alcanzó una velocidad de salida de 122.9 mph, marcando el jonrón más potente en la era de Statcast.
Aunque nunca ha bateado más de 21 jonrones en una temporada (en 2024), este año va rumbo a establecer un nuevo récord personal con 15 jonrones en 80 juegos, acumulando un total de 55 jonrones en 324 partidos con los Pirates.
Cruz será el primer jugador de Pittsburgh en participar en el Derbi desde Josh Bell en 2019. Otros históricos de los Pirates que han participado incluyen a Bobby Bonilla, Barry Bonds, Jason Bay, Andrew McCutchen y Pedro Álvarez.
A pesar de que su promedio esta temporada es de .203, Cruz lidera la Liga Nacional con 28 bases robadas. Entre los jugadores que han rechazado invitaciones al Derbi se encuentran el bicampeón Pete Alonso y Kyle Schwarber, así como el subcampeón de 2024, Bobby Witt Jr.
El campeón defensor, Teóscar Hernández, también ha declinado participar debido a lesiones persistentes. Se espera que otros grandes nombres como Aaron Judge y Shohei Ohtani también se ausenten del evento.
