NUEVA YORK.- Nicolás Maduro se declaró no culpable ante un tribunal federal de Nueva York, donde afirmó: «Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente». El mandatario venezolano aseguró que no había visto la acusación antes de comparecer ante el juez y dijo desconocer cuáles eran sus derechos en el proceso judicial. Minutos después, su esposa, Cilia Flores, también se declaró «no culpable, completamente inocente».
Durante la audiencia inicial, Maduro se presentó ante el juez federal Alvin Hellerstein como el presidente de Venezuela y afirmó que se encontraba en Estados Unidos contra su voluntad. Sostuvo que fue capturado en su residencia en Caracas y se definió como un «prisionero de guerra», asegurando que estaba «secuestrado» en territorio estadounidense.
La defensa legal informó que, por el momento, no solicitará libertad bajo fianza para Maduro, aunque dejó abierta la posibilidad de hacerlo más adelante. Asimismo, los abogados pidieron atención médica para Maduro y Flores, alegando que ambos presentan problemas de salud derivados de su detención.
En el caso de Flores, el abogado Mark Donnelly aseguró que sufrió lesiones importantes durante el operativo y sugirió que podría tener fracturas o contusiones graves en las costillas. Ambos comparecieron por primera vez ante el tribunal tras ser detenidos en Caracas y trasladados a Estados Unidos para enfrentar cargos bajo jurisdicción federal.
La acusación contra Maduro, presentada originalmente en 2020 por delitos vinculados al narcotráfico, fue ampliada recientemente para incluir a su esposa y sumar nuevos cargos. Entre ellos figuran conspiración por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos, así como conspiración para el uso de esas armas. A Flores se le señala por una presunta participación en la coordinación de reuniones y la logística de la red criminal.
