Para comprender el conflicto religioso de medio oriente, es vital entender la importante división histórica y teológica dentro del islam, la cual deriva desde la muerte del profeta Maoma en el año 632 d.C. Los suníes, que constituyen la mayoría de la población musulmana mundial, creen que la comunidad de Mahoma debió elegir a su líder por consenso, lo que llevó a la elección de Abu Bakr como primer califa. En cambio, los musulmanes chiíes, que representan la minoría de la población mundial islámica, sostienen que Alí, primo y yerno de Mahoma, fue designado divinamente como su verdadero sucesor natural, y de hecho el nombre «chií» deriva de la frase shiat Ali, o «partido de Ali».
Este trasfondo, provocó la división de estas ramas del islam, lo cual ha mantenido durante décadas conflictos políticos, sociales y militares, que trascienden a la actualidad de hoy en medio oriente y algunos países de África. Los chiitas hoy en día representan un 15% de la población mundial que profesa esta religión, en comparación con los sunitas que son el 85% de los creyentes del islam.
Este 85% de los Sunitas está concentrado en los siguientes países: Arabia Saudita, quien es su referente principal, Turquía, Jordania, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, y Siria. Es preciso resaltar que, esta doctrina del islam no posee un clero, debido a sus principios exotéricos que no tienen el poder concentrado en una figura referente.
En cambio, el 15% de los Chiitas, está concentrado en los siguientes países: Irán, principal referente con el 90% de su población, Azerbaiyán, Bahrein, Afganistán, aunque este último ha tenido un mayor crecimiento en el grupo Talibán, quienes gobiernan hoy en día esta nación y son principal aliado de la filosofía chiita. A diferencia del sunismo, los Chiitas poseen como referente de su fe, a los Ayatolas y los Imanes.
Si bien han transcurrido siglos desde estas luchas y pugnas entre ambos bandos religiosos dentro del islam, han sido décadas de conflictos que no solo han acaecido en guerras militares e intervenciones, sino que se han profundizado la radicalización de estos bandos. En estas acciones podemos detenernos a analizar el resultado de la caída del Sha en Irán, quien fue considerado un aliado estratégico de occidente previo a la revolución iraní de 1979, cuando el Ayatola Ruhollah Jomeini regresó al país persa desde su exilio en París, con una filosofía clerical radical, acompañada de un sin número de reformas radicales, que aún persisten en el día de hoy. A ello también, se suma la caída de Sadam Hussein en Irak, generando esta, una lucha de tres bandas por el poder político y la influencia en Irak. Hay tres grupos principales involucrados en la lucha por el poder iraquí en aquel entonces, siendo: los sunitas, los chiitas y la aparición de los grupos kurdos. Los kurdos son no árabes que generalmente son más a fin a la tradición sunita.
También, se debe resaltar la guerra civil en Siria, conflicto que inició en 2011, con una gran oposición al gobierno de Bashar al-Assad y posteriormente se convirtió en una guerra sectaria multifacética, enfrentándose la población y esos grupos, a la minoría gobernante, compuesta principalmente por chiítas, contra la mayoría sunita. A pesar de varios intentos de alto el fuego, los combates se intensificaron en la región y continuaron hasta inicios del 2025 con la llegada de Al-Chaara, quien ahora es considerado aliado estratégico de occidente, y además pertenece a la rama Sunita.
Otro punto importante para resaltar es el surgimiento del Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS), un grupo escindido de Al Qaeda, a principios de la década de 2010. El grupo, que seguía a elementos de la rama salafista del islam sunita y defendía numerosas posturas extremistas rechazadas por la mayoría de los clérigos y académicos musulmanes, esta agrupación paramilitar religiosa, ha atacado tanto a chiitas como a sunitas que se le oponen. Si bien este grupo hoy no tiene gran trascendencia, debido a que sus células principales han sido exterminadas, esas ramas se han esparcido al grupo de Hezbolah y los Juties , que se han establecido tanto en Libano como en Yemen, provocando así la radicalización aún más de esta división en el islam.
No podemos dejar de lado el principal actor en la región que ha sido el Estado de Israel que, si bien no apoya formalmente a chiítas ni a sunitas, mantiene una postura estratégica basada en intereses de seguridad. Se opone firmemente al eje chiita liderado por Irán (incluyendo Hezbolá), mientras ha desarrollado relaciones diplomáticas y de cooperación de seguridad con varios países árabes predominantemente sunitas, como Egipto, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y Baréin.
Aunque este conflicto se concentra principalmente en Oriente Medio, no deja de tener efectos en nuestra región, considerada para muchos analistas, como una región de paz. Nuestra América, hoy enfrenta desafíos al igual que, quizás otras latitudes fuera de medio oriente, quien, ante esta oleada de conflictos militares y religiosos, deberá de mantener una postura silente y de observación. A ello, nos basamos en que, estas problemáticas traerán acaecida resabios de inflación por los productos derivados del petróleo, dado que, un gran parte de este producto proviene de esos países productores. Apelamos a la búsqueda de la paz ante esta escalada de conflictos, en vista de que puede ser complejo para el crecimiento y desarrollo de nuestras naciones.
Por Junior Pérez
