NUEVA YORK.- Los lanzadores dominicanos Emmanuel Clase y Luis Ortiz, de los Cleveland Guardians, fueron colocados en licencia no disciplinaria sin goce de sueldo mientras avanza el proceso judicial en su contra por un presunto esquema de manipulación de lanzamientos relacionado con apuestas deportivas.
La medida fue acordada entre las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y la Asociación de Jugadores, y sustituye la licencia anterior que ambos cumplían con salario.
Los dos peloteros se han declarado no culpables de varios cargos, entre ellos conspiración para fraude electrónico, lavado de dinero y manipulación de eventos deportivos mediante sobornos. Las autoridades federales sostienen que los jugadores habrían recibido dinero para lanzar bolas intencionalmente o alterar la velocidad de sus lanzamientos, con el fin de favorecer apuestas realizadas por terceros.
Según la acusación, el esquema habría comenzado en 2023 y en algunos casos generó ganancias de decenas de miles de dólares para los apostadores involucrados. Los fiscales alegan que Clase participó inicialmente en el plan y posteriormente habría involucrado a Ortiz tras su llegada a Cleveland antes de la temporada 2025.
La MLB indicó que la licencia sin sueldo no implica admisión de culpabilidad, pero responde a las evidencias presentadas hasta ahora en el caso que se investiga en el Distrito Este de Nueva York. La liga señaló que continuará monitoreando el proceso, aunque no hará más comentarios hasta que concluya la investigación.
El juicio contra ambos jugadores está programado para otoño, con inicio de la selección del jurado el 2 de noviembre, y algunos de los cargos podrían acarrear penas de hasta 20 años de prisión. Mientras tanto, la MLB también solicitó a las casas de apuestas limitar o restringir las apuestas sobre lanzamientos individuales para evitar esquemas similares.
