ST. PETERSBURG.—Nick Martínez sabe que en juegos grandes ante un rival de división en Yankee Stadium el ambiente se puede poner eléctrico. Y su historial personal en “el Bronx” no es precisamente de los más tranquilos: durante su etapa universitaria en Fordham, una noche en el estadio terminó con él y un compañero siendo expulsados del recinto por el alboroto mientras se jugaba contra los Medias Rojas.
Ese recuerdo, sin embargo, no intimidó al abridor de los Rays, que ahora regresará al Yankee Stadium para abrir el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana. La meta es clara: ayudar a Tampa Bay a barrer a Nueva York y encaminarse a la SCLA.
En su primera temporada con los Rays, Martínez respondió con números que sostienen la confianza del equipo: terminó la campaña regular con 15-6, 3.10 de efectividad y un rendimiento sólido tanto en casa como fuera, destacando especialmente en la carretera. Además, el impacto de Martínez no se limita al montículo: jugadores como Yandy Díaz y Chandler Simpson lo describieron como una figura clave en la cultura del clubhouse, un tipo que aporta positividad, compañerismo y liderazgo constante.
Para Taylor Walls, por ejemplo, Martínez es ese “tipo de vestidor” que cambia el ánimo del equipo: siempre presente, cuidando a todos y empujando hacia adelante. Con ese respaldo, Martínez encara un nuevo capítulo: el estadio que antes lo vio de espectador hoy lo tiene como protagonista, y la presión no parece asustarlo.
